На западном направлении
В ходе контрнаступления советских войск под Москвой в декабре 1941 года войска фашисткой Германии были отброшены от столицы на 100-350 км. Однако уже в январе 1942 года фашисты смогли оказать жесточайшее сопротивление войскам красной армии. В конце января 1942 года линия фронта на центральном участке советско-германского фронта была очень извилистой. Её протяженность составляла около 700 км и охватывала пространство Вязьма - Гжатск - Ржев - Белый.
Здесь наступали части Калининского и Западного фронтов. Главной их целью было уничтожение вражеской группы армий "Центр". Войска Западного фронта начали наступательную операцию 9-10 января 1942 года. Главная роль в ней отводилась ударной группе генерала П. А. Белова (1-й гвардейский кавалерийский корпус). По замыслу командования части Белова должны были окружить 4-ю и 9-ю армии врага. В середине января соединения группы Белова начали бои в районе Варшавского шоссе. 27 января пять кавалерийских дивизий прорвались через него в тыл противника. Начался рейд на Вязьму. Для усиления группы в район боев были заброшены десантные войска. В начале февраля части генерала завязали бои за город.
Несколькими днями ранее в район действия группы Белова был заброшен 4-й воздушно-десантный корпус. К сожалению, высадка прошла не полностью. Из планировавшихся 2300 человек в зоне высадки удалось собрать 1300 человек. Из грузов собрали только 50 %.
Высадившиеся десантники попытались выполнить свою задачу: оседлать железную дорогу и автодороги западнее Вязьмы, но были окружены. Частями 1-го гвардейского кавалерийского корпуса пришлось их выручать. Позднее они перешли в подчинение генерала П. А. Белова.
Измотанные длительными наступательными маршами, в отсутствии регулярного снабжения боеприпасами и продовольствием овладеть Вязьмой группе Белова не удалось. 2-3 февраля 1942 года фашистским
войскам удалось ликвидировать прорыв в своей обороне и части генерала П. А. Белова попали в окружение в районе Дорогобужа.
Последующие 5 месяцев они не давали покоя немецким войскам. Регулярно наносили артиллерийские удары по железнодорожным станциям. Вели местные бои, тем самым, нарушая снабжение вражеских частей по железной дороге. Красноармейцам помогали и партизаны.
Однако в мае 1942 года стало ясно, что больше оставлять людей в окружении недопустимо, так как уничтожение наших войск было неминуемо. Фашисты 24 мая 1942 года начали наступление с целью ликвидации советских войск в своем тылу. П. А. Белов обратился к командованию с просьбой разрешить выйти из окружения с продолжением
упорных боев. Было дано добро. На помощь окруженным войскам был заброшен десант бойцов 23-й воздушно-десантной бригады 10-го воздушно-десантного корпуса.
Десант в тыл врага
Внуковский аэродром в тот день, 29 мая 1942 года, выглядел необычно: рядами стояли самолеты Ли-2, а неподалеку парашютисты-десантники. Играл оркестр, над аэродромом разносились песни. Это 23-я воздушно-десантная бригада готовилась к вылету на боевое задание.
24-я и 25-я бригады корпуса в это время продолжали заниматься боевой подготовкой, но получили приказ находиться в готовности к десантированию в тыл врага.
23-я бригада десантировалась в составе трех батальонов и минометного дивизиона. 4-й батальон, командиром которого был старший лейтенант С. Д. Креута, военным комиссаром батальонный комиссар М.И. Никифоров высадился на парашютах в тыл противника еще 17 апреля 1942 года и вошел в подчинение командира 4-го воздушно-десантного корпуса. Батальон разгромил вражеские гарнизоны в селах НовоАскерово, Малая Мышенка, а также тыловые подразделения гитлеровского корпуса, в результате чего враг понес большие потери. Но к моменту высадки бригады этот батальон стал малочисленным.
Всего в 23-й бригаде высаживалось 2319 человек. Батальоны имели каждый около 600 человек. Например, в первом насчитывалось 594 человека. Он имел на вооружении автоматы и карабины, 30 ручных пулеметов, 24 противотанковых ружья и 6 шт. 82-мм минометов.
Воины-десантники, давно ожидая этого дня, рвались па фронт, всем сердцем ощущая свою ответственность за судьбу Родины.
...Солнце медленно уходило за горизонт. Подана команда "По самолетам", и десантники, неповоротливые от тяжелой боевой выкладки, направились к машинам. У каждого увесистый вещевой мешок, в котором на трое суток продукты, а также патроны, толовые шашки и другое необходимое имущество. На ремне - десантный нож, сумка с дисками
для автоматов, гранатная сумка, фляга. И, разумеется, у каждого парашют. Общий вес солдатской выкладки составлял около 30 кг, а у многих и того больше запасались патронами сверх нормы.
Линию фронта Ли-2 пролетали па большой высоте. Почувствовали ее сразу: стало трудно дышать, холод пронизывал до костей. Над землей перекрещивались очереди трассирующих пуль, фонарики белых и красных ракет. Потом под самолетами начали вспыхивать разрывы снарядов: это стреляли зенитки противника. Напряжение усилилось,
бойцы с нетерпением ждали сигнальных костров.
Еще на аэродроме командиры сообщили им, что десантирование будет производиться на территории, запятой нашими войсками, возле села Старинец, в 10 км южнее Дорогобужа. Поэтому оно не вызывало
особых тревог. Однако получилось несколько иначе.
Фашистские самолеты-разведчики обнаружили место высадки десанта, и ночные бомбардировщики начали бомбить площадку приземления.
Но десантники высаживались на заболоченный луг, бомбы уходили на большую глубину, и осколки оставались в земле. От бомбежки никто не пострадал. К утру все подразделения собрались в лесу. Парашютисты выдержали первое боевое крещение. Во вторую ночь десантировались оставшиеся подразделения. К рассвету бригада уже изготовилась к выполнению боевой задачи.
А задача стояла очень сложная. В тылу врага, юго-западнее Вязьмы всю зиму действовали части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова и 4-го воздушно-десантного корпуса полковника А. Ф. Казанкина. Вместе с партизанами они освободили от немецко-фашистских захватчиков большой район Смоленской области. В тылу гитлеровских войск в районе Дорогобужа, Ельни существовал Советский район. Он приковал к себе крупные силы противника. Советские войска не давали покоя врагу, наносили ему удары с тыла.
Весной, когда подсохли дороги, фашистское командование сосредоточило вокруг этого района семь дивизий и несколько сот танков. Советское командование знало, что гитлеровцы решили
нанести мощный удар по нашим войскам и покончить с ними.
В начале июня 1942 года стало ясно, что малочисленным частям 1-го гвардейского кавалерийского и 4-го воздушно-десантного корпусов удерживать дальше занимаемые в тылу противника районы становится трудно.
Армии Западного фронта в то время не могли продолжить наступление, начатое в декабре 1941 года под Москвой. Поэтому было принято решение вывести на Большую землю все находившиеся в тылу
врага части. 23-й воздушно-десантной бригаде, высадившейся в районе, свободном от противника, предстояло вместе с другими бригадами стать ударной силой при прорыве кольца окружения и линии фронта. Прорыв намечался в районе города Кирова Калужской области. 23-я бригада получила задание задержать наступление гитлеровцев с севера на рубеже Кряково, Афонино, Гаврюково, Ленкино, и тем самым прикрыть отход других частей. Оборонять бригаде пришлось большой участок.
Первый бой
Всех беспокоила дорога между селами Гаврюково и Волочок, являвшаяся наиболее танкоопасным направлением. Противотанковой артиллерии десантники не имели, единственное средство противотанковые ружья (ПТР). На это направление вышли бригадные саперы. Мину них было мало, поэтому ставили их особенно тщательно.
Утром 4 июня пролетел "костыль" - вражеский самолет-разведчик, авскоре на дороге появилась колонна фашистских автоматчиков. Она приближалась к переднему краю обороны 1-го батальона. Комбат майор С. П. Гурин приказал минометчикам открыть огонь.
Через несколько минут возле вражеской колонны вздыбились разрывы мин. Колонна рассыпалась, фашисты залегли. Но вскоре автоматчики поднялись и, громко горланя еще непонятные десантникам слова, начали продвигаться вперед. Они уже близко, можно рассмотреть даже их лица. И тут из окопов ударили пулеметы, автоматы, винтовки. Вражеская цепь смешалась. Фашисты повернули обратно, а на зеленом поле остались лежать десятки убитых гитлеровцев.
Наступила тишина. Десантники поднялись в окопах, разглядывали поле боя. Всюду слышались радостные восклицания первая победа вдохновляла.
Не прошло и часа, как снова появился "костыль", а вслед за ним и бомбардировщики. Они сделала круг над обороной и, развернувшись, начали пикировать. Зенитных орудий десантники не имели, и фашисты не боялись летать низко. Бомбили и обстреливали позицию они ожесточенно. Только улетели самолеты - открыла огонь артиллерия. От разрывов снарядов дрожала земля. А десантники сидели в неглубоких окопах, так как траншеи не успели отрыть. И это в первом бою! Замечательной выдержкой обладали эти воины.
Наконец огонь артиллерии немного утих. Но вскоре из леса, находившегося впереди, послышался гул танков. Выйдя на опушку, они развернулись в боевую линию и двинулись в атаку. За ними шли автоматчики. Особенно сильный удар пришелся по 1-му батальону. Танки основной удар наносили вдоль дороги. Когда они приближались к окопам, в борьбу с ними вступили бронебойщики. Они с близкого расстояния открыли по ним огонь.
Десантники сосредоточили огонь по автоматчикам, отсекая их от танков. Гитлеровцы не выдержали огня, залегли, а через некоторое время стали отползать назад. Повернули обратно и танки. Вражеская атака захлебнулась.
В 15 часов повторилось все то же, что произошло утром: сперва ожесточенная бомбардировка, затем артиллерийский обстрел обороны бригады, атака танков и пехоты. И снова главные события развернулись перед обороной 1-го батальона. Десантники сражались стойко и самоотверженно, проявляя находчивость и выдержку. Было отражено несколько атак фашистов.
Разведав, что левее 1-го батальона нет наших войск, гитлеровцы устремились вдоль реки Осьма и вышли в его тыл. К вечеру батальон очутился в полном окружении. Солнце скрывалось за горизонтом. Атаковать противник уже не решался, но его танки стояли поблизости, и кольцо окружения не размыкалось.
В очень трудном положении оказался в тот день и 2-й батальон. Он занимал оборону в центре бригады. 14 часов десантники отбивали непрерывные атаки танков и пехоты противника. Приходилось отражать атаки противника и с фронта, и с тыла. Десантники заняли круговую оборону и удерживали свой рубеж до темноты.
Танки и пехота много раз атаковали и 3-й батальон. Горел хутор, возле которого батальон держал оборону. Танки прорвались в тыл подразделений. Но батальон удержал позицию. Фашистские автоматчики вышли к штабу бригады. Обстановка сложилась тревожная: прервалась связь с 2-м и 3-м батальонами, а тут еще противник подошел к роще, где находился командный пункт бригады.
Ее командир подполковник А. Г. Мильский, несмотря на такую обстановку, спокойно отдавал распоряжения, а комиссар бригады А. С. Кудряшов взял автомат и повел группу разведчиков и бойцов штаба в атаку. Противник не смог здесь прорваться, был отброшен. Вечером поступил приказ командира корпуса: оторваться от противника, отойти на новый рубеж и занять оборону.
На следующий день 5 июня развернулись такие же ожесточенные бои. Противник предпринимал одну атаку за другой, но каждый раз откатывался назад. Все поле покрылось трупами фашистских автоматчиков. В ярости гитлеровцы открыли огонь из орудий зажигательными снарядами.
1-й батальон занимал оборону на опушке леса. Там было много сухого валежника и травы. Вскоре весь передний край обороны оказался в огне и дыму. Огненный вал приближался к окопам. Бойцам отдали приказ немного отползти с позиций. А когда выгорит трава, вернуться на свои места. За это время часть автоматчиков должны были прикрывать вынужденный отход бойцов. Когда на позиции выгорела сухая трава, бойцы возвратились назад. И на этот раз пулеметчики прикрыли их снова. Бой продолжился. К вечеру перед позицией наших войск лежало более 50 трупов вражеских солдат.
В тот день особенно ожесточенные атаки танков и пехоты пришлись по 2-му батальону. Батальон прикрывал дорогу, идущую в деревню Волочок, и именно там противник пытался танками прорвать оборону десантников. К вечеру перед позицией батальона горело шесть танков, а атаки все не прекращались. И все же десантники держались. Вечером командир бригады получил приказ отойти на новый рубеж - к совхозу Алексино. Десантники с честью выполнили задачу - бригада двое суток сдерживала натиск крупных сил врага и обеспечила отход наших частей из занимаемых ими районов.
Вооруженные только легким оружием, десантники устояли против танков. 23-я бригада нанесла врагу большой урон: за два дня боев она подбила 13 танков, уничтожила около 2 тысяч солдат и офицеров.
Батальоны, как требовал приказ, оторвались от противника и вышли в лес. Командиры проверили состав подазделений, уточнили потери. Бойцы вспоминали тех, с кем вчера и даже сегодня находились рядом в бою, а сейчас они остались там, на поле, в наскоро выкопанных могилах. Впереди будут еще потери, но эти первые, неутихающей болью
вонзились в сердца бойцов.
200 километровый рейд
Бригада получила новую задачу: действовать в авангарде 4-го воздушно-десантного корпуса. Начался большой, 200-километровый рейд по тылам врага, рейд с ежедневными боями, тяжелыми ночными переходами по лесам и болотам.
Трудности усугублялись недостатком боеприпасов и продовольствия. Продукты и патроны, которые десантники брали с собой, кончились, а доставлялись они самолетами не регулярно. Бывало, по несколько дней подряд десантники не получали продуктов, питались тем, что находили в лесу и что отбивали у врага. Дело в том, что они постоянно находились в движении и действовали в окружении войск противника. Поэтому наши самолеты не могли сбрасывать грузы.
С 4-м воздушно-десантным корпусом, впереди которого шла 23-я бригада, выходило на Большую землю много местных жителей. В корпусе имелись раненые, которых везли и несли по лесным дорогам и тропам. Все это снижало маневренность десанта, значительно усложняло действия боевых подразделений. Десантникам приходилось подолгу удерживать рубежи, прикрывая выход всей этой массы людей, прорывать вражескую оборону там, где ее при других
обстоятельствах можно было и обойти.
Бой за деревню Быки
Бой за деревню Быки произошел 9 июня. Деревню оборонял сильный гарнизон противника. Батальон С. П. Турина двигался правее этой деревни, прорывал оборону противника на большаке и обеспечивал проход 1-й гвардейской кавалерийской дивизии. 3-й батальон также имел свое направление. Штаб бригады со специальными подразделениями и часть 2-го батальона перед рассветом вышли к Быкам. До восхода солнца требовалось уйти с открытого места в лес, иначе вражеская авиация могла нанести удар по двигавшейся за бригадой колонне.
Для маневра времени не оставалось, поэтому нужно было разгромить противника теми силами, которые подошли к сборному пункту. То была первая атака десантников. Разведчики, саперы, штаб - все
шли в атаку вместе со 2-м батальоном, к тому времени уже довольно малочисленным. Развернулись в цепь. Впереди одна за другой вспыхивали осветительные ракеты противника.
По команде бойцы дружно устремились вперед. Сначала бежали по полю, потом начался заболоченный луг. Фашисты открыли огонь из минометов и пулеметов. Взвод разведки младшего лейтенанта Г. Ф. Бастракова наступал на
фланге. Там огонь противника был не такой плотности, как в центре. Бастраков понял, что именно его взвод может оказать решающее влияние на исход боя. Он бегом повел разведчиков вперед. Вот они уже у проволочного заграждения. Бойцы лопатками, ножами обрубили проволоку возле кольев и по образовавшемуся проходу ринулись к траншее.
Одновременный бросок гранат оглушил находившихся в траншее фашистов, но из дзота продолжал строчить пулемет. Младший лейтенант вместе с кем-то из бойцов бросился туда. С ходу он метнул в амбразуру гранату, потом рывок внутрь, очередь из автомата, и с противником покончено.
Воины, шедшие в атаку в центре, поднялись и пошли вперед. Атака оказалась стремительной. Десантники вскоре ворвались в траншею и уничтожили врага. Подобрав раненых, десантники поспешили в лес, так как над ними
уже кружился фашистский самолет-разведчик. Вскоре встретились с партизанами, решили передать тяжелораненых им на лечение, а бригада двинулась дальше.
Прорыв через Варшавское шоссе
23-я бригада продолжала свой рейд, прокладывая путь выходившим из окружения частям. Ночью совершали бросок по лесам и болотам, на рассвете - атака, разгром очередного вражеского гарнизона или прорыв его обороны, а потом снова в лес.
Самолеты противника не позволяли свободно двигаться днем, разводить костры. Даже ночью над колонной кружил самолет-разведчик, "вешал фонарик" - осветительные ракеты. Поэтому большинство маршей совершалось ночью и вне дорог по лесу.
Некоторые ночные марши по лесам и болотам не поддаются описанию. "Адским путем" называли десантники переход по лесу перед выходом к реке Десне. Подразделения бригады перед этим переходом прикрывали колонну от нападения противника с фланга. Теперь требовалось обогнать ее и выйти вперед.
14 июня десантники и конники вышли к Варшавскому шоссе. Разведчики и партизаны сообщили, что гитлеровцы на этом шоссе, фронтом на северо-запад, против выходивших войск создали прочный оборонительный рубеж. Там имелись минные поля, проволочные заграждения, дзоты. По шоссе непрерывно курсировали танки. Шоссе не деревня или высота, его не обойдешь. Требовалось прорвать этот рубеж. Снова предстоял трудный бой против врага, имевшего танки и артиллерию, засевшего в оборонительных сооружениях. При таких обстоятельствах успех могли принести только внезапность удара, отвага и смелость. Десантники готовились к бою. В первую очередь бойцам нужно было отдохнуть, и день был предоставлен для отдыха.
Расположились в лесу. Погода выдалась теплая, бойцы смогли просушить обмундирование, обувь и поспать. Не отдыхали только разведчики: они прощупывали подходы к Варшавскому шоссе. Для фашистов это шоссе являлось важнейшей магистралью, по которой непрерывным потоком перебрасывались грузы, боевая техника, войска. Противник боялся партизан, поэтому его машины двигались только в колоннах, под охраной бронемашин и солдат. По обе стороны
шоссе на 50-70 метров лес был вырублен. В ряде мест подходы к шоссе перекрыты различными заграждениями.
С помощью воздушной разведки фашистское командование установило направление движения советских частей. Туда оно и подтянулосвои войска.
15 июня командир 4-го воздушно-десантного корпуса А.Ф. Казанкин, двигавшийся с 23-й бригадой, поставил ей задачу: прорвать оборону противника на участке Денисовка, Покровское, выставить на шоссе заслоны, обеспечив тем самым переход шоссе другими частями корпуса. В дальнейшем сосредоточиться в лесу возле деревни Первое Буйково. Развить успех 23-й бригады готовилась 211-я воздушно-десантная бригада. Левее десантников прорывались через шоссе гвардейцыкавалеристы.
Командир 23-й бригады подполковник А. Г. Мильский принял решение построить боевой порядок в один эшелон. На правом фланге наступал 2-й батальон, в центре 3-й, левее его 1-й батальон. Собрав командиров батальонов, комбриг отдал боевой приказ. Разъясняя задачу, он подчеркнул: танков и артиллерии у нас нет, а у противника много огневых средств. Поэтому главное - внезапность и стремительность действий. Надо ошеломить врага, нарушить его связь,
управление. Дзоты подавить огнем, гранатами. Подходили десантники к шоссе по лесу скрытно. Роты развернулись
в цепь и залегли недалеко от шоссе. По нему курсировали вражеские танки. То в одном месте, то в другом взвивались осветительные ракеты, и в их желтоватом свете виднелась широкая серая лента дороги. Но вот вспыхнули красные ракеты. Это сигнал атаки. Сразу же ударили по врагу минометчики, застрочили пулеметы и автоматы, раздалось дружное "ура!". И загрохотало, засвистело вокруг. Противник открыл по исходному рубежу артиллерийский и минометный огонь.
Впереди перекрещивались трассы пулеметных очередей, а вдоль самого шоссе, казалось, текла разноцветная река.
Атака развивалась стремительно. Вот и шоссе. Вдоль него по прежнему хлещут пулеметные очереди, хотя десантникам удалось гранатами подорвать не один вражеский дзот.
Роты 1-го батальона первыми преодолели шоссе и продвигались вперед. Майор С. П. Гурин выставил па шоссе в направлении села Покровское заслон. На правом фланге заслон поставил командир 2-го батальона. Саперы перед заслонами заминировали шоссе и его обочины. Вражеские танки ничего уже не могли сделать к заслонам им не прорваться. По образовавшемуся коридору проходили наши части, везли раненых. Гитлеровцы пытались снова перекрыть шоссе. Они нанесли удар по правому флангу. Там дорогу прикрывала группа десантников 2-го батальона в количестве 25 человек. В атаку против нее шло более роты автоматчиков. Десантники подпустили их и открыли огонь. Фашисты откатились назад, оставив более 50 трупов. Атака повторилась, но советские воины отразили ее и удержали рубеж до сигнала об отходе.
Но отойти группе оказалось не просто. Противник подбросил подкрепления. Десантники прорвались в рощу, но дальше хода не было, они попали в окружение. Целый день группа вела неравный бой, отражала атаки противника. Под покровом темноты ей удалось вырваться из кольца и соединиться с бригадой. Атака батальонов, расчищавших путь колонне главных сил, тем временем развивалась успешно, хотя в ряде опорных пунктов происходили и рукопашные схватки.
Фашисты стреляли трассирующими пулями, пытаясь повлиять на психику советских воинов. Ведь создавалось впечатление, что всюду огонь. Но десантники не терялись. По направлению трасс они определяли, откуда велся огонь, потом скрытно подбирались к огневым точками уничтожали их. На рассвете батальон завершил уничтожение противника в одном из опорных пунктов.
Во всех деревнях за Варшавским шоссе располагались гарнизоны противника. Десантники врывались в села, громили эти гарнизоны и шли дальше. Ранним утром минометный дивизион подошел к деревне Давидовичи. Уже издали слышался в ней гул машин. Командир дивизиона старший лейтенант Оробец выслал разведку. Вскоре разведчики
доложили, что в деревне стоят машины, причем с крытыми кузовами, типа штабных, у крайних домов выставлено охранение.
Командир отдал приказ о выдвижении батарей ближе к деревне, на рубеж атаки, а разведчиков послал снять вражеское охранение. Они удачно выполнили эту задачу. Десантники вплотную подошли к деревне. По команде, с громким "ура!", они ворвались на улицу. Застрочили автоматы, раздались взрывы гранат, загорелись машины. Бойцы врывались в дома и уничтожали фашистов. Как выяснилось после боя, в деревне располагался штаб 398-го пехотного полка, охраняемый штабной ротой и отдельными огневыми точками. Его-то и разгромили минометчики. Они захватили полковое знамя, карты, важные документы. В бою было уничтожено 98 фашистов, сожжено 5 легковых и 4 грузовых машины, разгромлена полевая почта, где находилось много посылок, захвачен продовольственный склад, из которого десантники запаслись продуктами.
Минометчики, возбужденные удачным боем, прибыли в лес, где уже сосредоточилась бригада. Прорыв обороны противника у Варшавского шоссе удался. Причем 23-я бригада понесла небольшие потери, а врагу причинила значительный урон.
Выход из окружения
В ночь, когда десантники пробились через Варшавское шоссе, конникам генерала П. А. Белова прорвать оборону противника не удалось. Поэтому было принято решение: командиру 4-го воздушно-десантного корпуса объединить под своим командованием все перешедшие через Варшавское шоссе части и продолжать двигаться на соединение с
войсками фронта.
А. Ф. Казанкин принял решение идти в район станции Бетлица, где в лесах действовал партизанский отряд капитана Галюги, а затем по лесным массивам в направлении г. Кирова. Впереди корпуса по-прежнему шла 23-я бригада. На рассвете бригада подходила к железной дороге Рославль - Киров. Чтобы обезопасить колонну, вправо и влево были высланы группы прикрытия для взрыва железнодорожного полотна, а на станцию Снопоть взвод младшего лейтенанта П. И. Андропова из 1-го батальона. Комиссар бригады А. С. Кудряшов разъяснил бойцам задачу и сам направился со
взводом. "Очень важную задачу решает этот взвод, сказал он работникам политотдела, поэтому надо самому побыть с ним".
Взрывы на железной дороге были сигналом для атаки станции. Старшине К. В. Тренину было приказано взорвать семафор и рельсы у станции Снопоть. С несколькими бойцами он быстро заложил заряды взрывчатки, зажег огнепроводный шнур. Почти одновременно раздались два взрыва. Семафор рухнул на путь, а рельсы от взрыва вздыби
лись. В другом месте взорвал железнодорожный путь лейтенант Б. Пташко со своими бойцами, В ту же минуту началась стрельба на станции и далеко разнеслось "Ура!". Фашисты, охранявшие станцию, еще спали, часовых десантники сняли, и они не успели предупредить своих. Гитлеровцы, раздетые, выскакивали из помещений и падали под пулями советских воинов. Оставшиеся в помещении начали стрелять через окна, их уничтожили броском гранаты через окно.
С гарнизоном станции десантники вскоре покончили. Потом они повредили средства связи, сигнализации. В одном из вагонов на станции были наши пленные. Их освободили, и они пошли с бригадой. На станции десантники обнаружили продовольственный склад и стали набивать вещмешки продуктами. И вдруг начали рваться снаряды, свистеть пули, это близко к станции подкатила бронедрезина. Десантники, отстреливаясь, отошли в лес.
Бригада и вся колонна, следовавшая за нею, тем временем перешли железную дорогу и втянулись в лес восточнее села Подгреб. Два дня 4-й воздушно-десантный корпус находился в партизанском районе, бойцы отдыхали перед решительным боем - прорывом через линию фронта. Колонна выходивших на Большую землю здесь еще больше увеличилась: к ней присоединились семьи военнослужащих, советских работников, старики и женщины с детьми, скрывавшиеся в лесах партизанского района. Отказать им командование не могло. Но выход к фронту и прорыв на Большую землю усложнялся. Такую колонну нелегко провести по лесам и болотам вблизи фронта, трудно ее оберегать от нападения врага.
Ночью 19 июня самолеты сбросили выходившим из окружения боеприпасы и продукты. Конечно, на такую массу людей их было явно недостаточно. Но все обрадовались тому, что получили патроны. А. Ф. Казанкин по радио связался с командующим 10-й армией, оборонявшей участок фронта, и согласовал с ним все действия. Штаб фронта подтвердил направление прорыва севернее Кирова, Калужской области, с выходом в деревню Жилино.
Чтобы отвлечь внимание противника и ввести его в заблуждение, партизаны развернули боевые действия в северо-западном направлении. Бригадные разведчики заметили, что противник начал перебрасывать туда войска. Однако в близлежащих селах оставались гарнизоны врага. И все же ночью 21 июня колонна прошла между селами Ветмица и Ивашковичи незамеченной противником.
Утром 22 июня бригада вышла к железной дороге Киров - Рославль. Приходилось снова ее переходить. С насыпи противник встретил десантников сильным пулеметным огнем. По обочине дороги - мины. Решили ждать вечера, а за это время разведать путь, найти обходы минных полей.
За день разведчики хорошо изучили расположение противника и заграждения у железной дороги. Когда стемнело, бригада преодолела ее быстро и без потерь. Марш теперь совершался на север. Колонна двигалась по лесной
дороге, которую почти не было видно, редко проезжали там местные жители. Потом, от развилки, повернули на восток.
Перед рассветом впереди раздалась стрельба. Это разведчики столкнулись с вражеской засадой. На просеках находились дзоты, лес был опутан колючей проволокой. Пулеметы поставлены не только на земле, но и на вышках.
Колонна остановилась. Все говорило о том, что линия фронта уже совсем близко. Вскоре выяснилось, что гитлеровцы подготовили оборонительный рубеж фронтом на запад, против выходивших из окружения войск, причем густо насыщенный огневыми средствами.
Прорвать его днем немыслимо, обойти невозможно. Пришлось ждать ночи. Разведчики и саперы по-пластунски поползли вперед разведать оборону врага и по возможности подорвать заграждения на пути бригады, хотя, конечно, под огнем многого не сделаешь. Утром вдоль линии фронта пролетел советский самолет истребитель. Он летел по приказу нашего командования, чтобы обозначить передний край обороны. Фашисты открыли по нему огонь. Так выходившие из окружения получили представление о линии фронта.
А через некоторое время над расположением остановившихся десантников стал кружить вражеский самолет-разведчик. В тот же момент в небе появились два краснозвездных "ястребка", и фашистский разведчик скрылся. Но по району, где остановилась колонна, открыла огонь артиллерия противника. Снаряды рвались методически, через короткие интервалы, действуя на людей угнетающе. Все чаще слышались стоны раненых. Особенно опасными оказались разрывы мин, попадавших в деревья. Они разрывались вверху и покрывали осколками большой район. Когда солнце скрылось за верхушками деревьев, подразделения приняли боевой порядок. Он был своеобразным. В центре большая колонна гражданских людей и раненых бойцов. Впереди и по сторонам этой колонны боевые подразделения, прикрывавшие ее. Штаб бригады находился в авангардном 1-м батальоне. Здесь же шел и командир корпуса А. Ф. Казанкин. В стороны от основного участка прорыва командование направило группы автоматчиков, которые должны были завязать бой, отвлечь на себя противника. Затем они продолжали отходить в конце колонны, прикрывая ее. Особенно важная задача ставилась взводу разведки 1-го батальона лейтенанта Н. Н. Сафонова. Взвод с двумя противотанковыми ружьями и четырьмя пулеметами должен был блокировать мощный узел обороны на высоте 230,3 и помешать противнику вести оттуда огонь по колонне.
Разведчики на протяжении всего дня изучали подходы к высоте, готовились к бою. 23 июня, когда стемнело, этот взвод первым начал бой. Разведчики помогли бойцам скрытно выдвинуться к обороне противника и занять удобные позиции для ведения огня. По команде лейтенанта Н. Н. Сафонова бойцы открыли огонь по траншеям, амбразурам дзотов. Завязался напряженный огневой бой. Противник на этой высоте был скован и не смог помешать подразделениям, шедшим на прорыв.
А в это время двинулся вперед авангард бригады 1-й батальон. Ему предстояло прорвать первый рубеж вражеской обороны за лесной дорогой. Через несколько километров за этим рубежом находилась линия фронта. Как только батальон приблизился к дороге, вокруг все загрохотало. В бледном свете вражеских ракет будто плясали деревья. Рвались мины и снаряды, а впереди мигали язычки пламени - это стреляли фашистские пулеметчики и автоматчики. Вокруг неимоверный треск автоматов, резкое щелканье по стволам деревьев разрывных пуль (фашисты применили и эти пули, запрещенные международной конвенцией).
И все же, несмотря на ожесточенное сопротивление гитлеровцев, десантники прорвались к их окопам, в них полетели гранаты. Десантники преодолели первый рубеж врага и устремились вперед. Теперь нужно было прикрыть левый фланг. Младший лейтенант В. М. Борщев в соответствии с полученным еще на исходном рубеже приказом развернул свой взвод влево. Рядом залег еще один взвод. По образовавшемуся коридору шли и шли люди, несли раненых.
Первый рубеж, который держал колонну весь день, преодолен. Противник не выдержал удара десантников. В только что взорванном дзоте бойцы обнаружили топографическую карту. Ее принесли командиру бригады. Подполковник А. Г. Мильский и генерал А. Ф. Казанкин остановились и начали рассматривать карту, освещая ее фонариком. На ней были обозначены линия фронта и путь движения десантников от Варшавского шоссе до партизанского района. Карта показывала, что гитлеровцы боялись десантников, внимательно следили за их рейдом, но последних данных о передвижении не имели. Следовательно, выход сюда корпуса оказался для них неожиданным. Карта помогла лучше сориентироваться в расположении огневых средств противника.
В тот момент, когда А. Ф. Казанкин и А. Г. Мильский остановились, усилился артиллерийский обстрел. Неподалеку от них разорвался снаряд. Много бед принес этот снаряд: убито и ранено несколько человек. В этот же момент получили ранения А. Ф. Казанкин и А. Г. Мильский. Грохот боя катился все дальше на восток. Атака развивалась успешно. Но впереди опять колючая проволока, потом один, другой взрывы. Чей-то крик, стон, потом возглас: "Мины!" Цепь бойцов сразу остановилась. Комбат С. П. Гурин и военком В. М. Гороховиков, шедшие рядом, поспешили вперед останавливаться было нельзя, сорвется атака. Они обогнали бойцов и с возгласом "Десантники, вперед!" устремились к траншее противника. Бойцы бросились вперед, обогнали командира икомиссара. Батальон вышел к основной линии фронта.
Рядом с 1-м батальоном сражались 3-й и 2-й, все другие подразделения бригады. В готовности вступить в бой двигалась 211-я воздушно-десантная бригада. Десантники чувствовали, что огонь врага слабеет, и рвались вперед.
В лесу становилось уже совсем светло. Орудийные выстрелы слышались где-то сбоку и сзади. И вдруг лес кончился, впереди чистое поле, возвышенность. На ней в окопе стоит солдат, что-то кричит и машет рукой.
Свои. Вражеская оборона прорвана.
Десантники, уставшие, утомленные боем, подходили к деревне Жилино. А по коридору, проложенному ими, все еще шли и шли люди, несли раненых. Их встречала Большая земля.
Награждение
Командование Западного фронта дало высокую оценку боевым действиям десантников, участвовавших в воздушно-десантной операции. В 23-й бригаде за эту операцию 756 человек были награждены орденами и медалями, из них 17 человек орденом Ленина, 130 человек орденом Красного Знамени.
Бригада возвратилась во Внуково. Вскоре там состоялось торжественное вручение наград. Вручал их командующий воздушно-десантными войсками генерал В. А. Глазунов. После митинга десантники стройными рядами проходили мимо трибуны, демонстрируя свою готовность к новым боям. На новеньких гимнастерках сверкали первые ордена и медали.
Из книги А.А. Ярошенко "В бой шла 41я гвардейская."
